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El Tesoro de Isla Negra - Jorge Méndez Blake

Después de su reciente viaje a Isla Negra, Chile, Jorge Méndez Blake comentó acerca del terreno rocoso y los fuertes vientos de la costa chilena, bañada por un océano Pacifico vivaz y sediento. Méndez Blake grabó los sonidos, documento visualmente los paisajes y enterró una edición del Canto general, la obra maestra del poeta Pablo Neruda (quien vivió, escribió y fue sepultado en Isla Negra), tal como un pirata enterraría un cofre con un tesoro. El artista sepultó su copia llena de anotaciones, comentarios a pie de página y bocetos hechos por él mismo. Notas al margen y garabatos tales como “Historias o casi historias”, “¡Bosque, no selva!”, “Canto general=Treasure Island”, “Bosque: Playa Isla Negra”, dibujos de tesoros marinos y hasta una lista de los gastos cotidianos del mismo artista, llenan las páginas de este poema épico.

El tesoro de Isla Negra muestra la acción del artista en Chile a manera de una compleja narrativa que involucra el cuento de aventura por antonomasia de R. L. Stevenson: La isla del Tesoro y el mencionado poema épico Canto general de Neruda. Méndez Blake utiliza algunos elementos de la historia de piratas de Stevenson, así como de la obra de Neruda sobre la América precolombina y contemporánea, para enfocarse en el interés por las cualidades espaciales y plásticas de la escritura y sus propiedades sonoras.

Por algún tiempo este artista ha utilizado recursos literarios para crear un aparato conceptual que oscila entre forma y significado que busca explorar el espacio neutral de los perímetros de un libro, sus límites en blanco, como si fueran representativos de la imaginación, el punto donde escritor y lector se congregan, comulgan o difieren acerca de alguna opinión. El autor ejecuta murales a gran escala donde extiende el método de ilustración gráfica de la literatura clásica a otro nivel: al de la representación visual de sus acciones. Asimismo, cita títulos y frases literarias presentándolas en video con fondo blanco o negro, que provocan imágenes mentales complementarias.

Este proyecto junta dos obras literarias y las acciones creadas por medio de ellas para proponer una nueva forma de lectura de los parámetros geográficos e históricos establecidos en ambas novelas, así como el lugar de la exhibición (1). De tal suerte que en vez de un trabajo que remite a lo estático de la representación, este proyecto puede ser entendido como un sistema, un ideograma o una revisión híbrida de dos obras, donde la forma y el contenido son intercambiables.

Jennifer Teets

Notas:

(1) Méndez Blake propuso que un ejemplar de La isla del Tesoro, con anotaciones suyas, sea integrado a la biblioteca personal de Siqueiros en el tercer piso del museo.

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Isla Negra’s Treasure - Jorge Méndez Blake

On his recent trip to Isla Negra, Chile, visual artist Jorge Méndez Blake spoke of the rapid winds and abundant rockiness of the Chilean coast. The roaring Pacific Ocean, breathing and vivacious. There, where the Chilean poet Pablo Neruda resided, wrote, and was layed to rest, Méndez Blake recorded such sounds, and buried, as a pirate does a treasure chest, an edition of Canto General, the poet’s masterpiece. Though, in this case, the artist buried his copy filled with annotations, notes, doodles all made by him. Sketches and observations like, “Historias o casi historias”, “¡Bosque no selva!”, “Canto General=Treasure Island”, “Bosque: Playa Isla Negra”, little drawings of sea chests, even the artist’s own toll of daily expenses fill the pages of this epic poem.

The following exhibition El tesoro de Isla negra [Isla Negra’s Treasure] features the action cited above in the form of an embedded narrative involving the quintessential adventure story by R. L. Stevenson, Treasure Island and the aforementioned epic poem, Canto general, by Pablo Neruda. It features Méndez Blake’s use of Stevenson’s tale of pirates and Neruda’s work on a prehispanic and contemporary America and looks to the artist’s interest in the spatial and plastic qualities of words as well as their sonorous and associative properties.

For some time, this artist has made use of the resources of literature in order to set forth a conceptual anchor between form and meaning. He explores the neutral space of a book’s perimeter, it’s bordering white edges, as if they were representative of the imagination, a point where writer and reader congregate or secede on opinion. The artist also executes large-scale murals which extend the method of classic literature graphic illustration to another level, that of the pictorial representation of his actions. He also can be found citing literature titles, chapters, or excerpts in videos of bleak whiter black backgrounds, thus prompting the complementation of the mind’s eye.

The following project adjoins the two literature pieces and actions made on behalf of them in order to institute a new reading of the historical and geographical parameters established in both novels as well as its place of exhibition (1). Rather than a work fixated on static representation, this project can be understood as a system, an ideogram, a constellation, a hybrid re-visit of two works where form and content are interchangeable.

Jeniffer Teets

Notes:

(1) Méndez Blake has also seen that a copy of Treasure Island, with annotations, be integrated into Siqueiros personal library on the third floor of the museum.