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Diez situaciones poéticas

I-II Poeta en la cima de una montaña  / Montaña encima de un poeta

La historia de la poesía moderna es la del continuo desgarramiento del poeta, dividido entre la moderna concepción del mundo y la presencia a veces intolerable de la inspiración. Octavio Paz, “El arco y la lira”             

Desde el siglo XV cuando el artista chino Shen Zhou pintó “Poeta en la cima de una montaña”, en donde un diminuto poeta se encuentra en el borde de un acantilado contemplando el horizonte de rocas y nubes, hasta “El caminante sobre el mar de nubes” pintado por Caspar David Friedrich en 1817, la idea de que la contemplación de la naturaleza puede inducir la creación ha sido comúnmente aceptada. Pero, ¿es acaso el  estereotipo del poeta, sereno, inspirado y en éxtasis creativo más una carga que una certidumbre de inspiración poética? 

III-IV Poeta entre ruinas  / Poeta en ruinas.

Por mucho que lo lamentemos, la lengua escrita, cuando apareció hace más de cinco mil años, no fue creación de los poetas sino de los contables  Alberto Manguel, “La ciudad de las palabras”

Las ruinas han atraído por siglos a los poetas y a los artistas, buscadores de sentido. Le recuerdan al hombre de su mortalidad y su destino fatal, su camino hacia el polvo. Contemplar las ruinas es mirar la victoria de la naturaleza sobre la civilización, sobre la historia, sobre el ser humano. Son un final pero también son un principio. ¿Comparte la vida del poeta esa degradación arquitectónica? ¿Su vida cotidiana tiende a la decadencia o hacia la germinación? Mientras tanto, pregunta el contable: ¿de qué vive el poeta?

V-VI Esquina poética  / Poema en esquina

Jay Pritzker describió la obra de Luis Barragán como “un acto sublime de imaginación poética”, ¿es acaso que ciertos espacios o elementos arquitectónicos pueden albergar a la poesía? ¿Existen puntos específicos, encrucijadas de intensidad poética, de entusiasmo inspirador? Jorge Luis Borges ubicaba el Aleph en un punto específico bajo el decimonoveno escalón de la escalera al sótano de la casa de la calle Garay. ¿Dónde se concentra la poesía? 

VII-VIII Poeta en lo alto de una pirámide  / Pirámide sobre un poeta

El poeta-sacerdote, levantando su pluma cual cetro en la punta de la pirámide es una imagen que probablemente no gustaría a Platón, quien desterró a los poetas-timadores de su República. ¿Cuál es el papel social del poeta? ¿Dónde se encuentra en la pirámide, en la cima con los sacerdotes o en la plaza con el pueblo? 

IX-X Poeta junto al estanque / Poeta en el estanque

Matsuo Bashoo escribió el haiku más famoso de la historia en 1686:

Un viejo estanque; al zambullirse una rana, ruido de agua

El poeta, al lado del estanque, con los sentidos abiertos, contempla un hecho cotidiano que adquiere dimensiones épicas. ¿Es la contemplación una liberación, un momento mágico de encuentro con el ser y con el mundo o por el contrario, el poeta se ahoga en el estanque que lo refleja?  Si el poeta, como la rana de Bashoo, desaparece en las aguas... ¿lo hace con una sonrisa?

Ten Poetic Situations

I-II Poet on a Mountain Top / Mountain on Top of a Poet

The history of modern poetry is the history of the poet being constantly torn, divided between the modern conception of the world and the at times intolerable presence of inspiration. Octavio Paz, “The Bow and the Lyre”

Since the 15th century, when the Chinese artist Shen Zhou painted “Poet on a Mountain Top”, where a tiny poet is on the verge of a precipice gazing upon the horizon of rocks and clouds, until “Wanderer about the Sea of Fog”, painted by Caspar David Friedrich in 1817, the idea that contemplating nature can spark creativity has been commonly accepted. But might the stereotype of the poet—serene, inspired and in creative ecstasy—be more burden than a certainty of poetic inspiration?

III-IV Poet Amidst Ruins / Ruined Poet

No matter how much we lament it, the written language, when it appeared more than five million years ago, was the creation not of poets but of accountants. Alberto Manguel, “The City of Words” 

For centuries, ruins have attracted poets and artists, seekers of meaning. They remind man of his mortality and fatal end, his journey towards dust. Gazing at ruins means seeing nature’s victory over civilization, over history, over human beings. They are an end, but also a beginning. Does this architectural deterioration share the life of the poet? Is their everyday life heading towards decline or germination? Meantime, the accountant asks: What does the poet live off of?

V-VI Poetic Corner / Poem in a Corner

Jay Pritzker described the works of Luis Barragán as “a sublime act of poetic imagination”. Might certain spaces or architectural elements harbor poetry? Are there specific points, crossroads of poetic intensity, of inspirational enthusiasm? Jorge Luis Borges located the Aleph at a specific place under the nineteenth step of the cellar staircase in the house on Garay Street. Where does poetry coalesce?

 VII-VIII Poet atop aPyramid / Pyramid atop a Poet

 The poet-priest, lifting his pen like a scepter at the peak of the pyramid, is an image that Plato probably would not have liked, as he preferred to banish poet-trickstersfrom his Republic. What is the poet’s social role? Where are they on the pyramid: at the peak like the priests or in the square with the people? 

IX-X Poet by the Pond / Poet in the Pond

Matsuo Basho wrote the most famous haiku in history in 1686:

The old pond; a frog jumps in,  sound of water

The poet, by the pond, with his senses awakened, watches an everyday occurrence that takes on epic dimensions. Is this contemplation a liberation, a magical moment of encounter with the being and with the world, or conversely,does the poet drown in the pond that reflects him? If the poet, like Basho’s frog, disappears into the water… does he do it while smiling?