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Querido James

Querido James es una meditación sobre la escritura y específicamente sobre James Joyce que reúne diferentes obras y medios, todos los cuales abarcan el universo de Méndez Blake: bibliotecas, libros, poesía y arquitectura. El título toma su nombre de una de las obras de la exposición, una carta ficticia que JMB escribe a James Joyce, en la que el artista habla con Joyce como si fuera un viejo amigo. En su carta, discute su escritura, explica algunas de las piezas de la exposición y medita sobre literatura en general. Fue importante la presencia de James Joyce en Zúrich en la primera mitad del siglo XX, habitando siete edificios diferentes entre 1915 y 1919. Joyce visitó Zúrich antes de y también durante la Segunda Guerra Mundial, y finalmente murió en la ciudad en 1941. Joyce está enterrado junto su familia en el cementerio del Fluntern, al lado del zoológico.

Para la exposición en la galería Mai 36, Méndez Blake enfoca su atención en dos aspectos de la obra de James Joyce que no son muy populares dentro de su trabajo conocido: su poesía y sus libros para niños. El poema Chamber Music fue la primera obra de Joyce, escrita en 1907 cuando tenia 25 años, aunque no fue muy bien recibida por críticos, y escrito quince años antes de que Joyce cambiara el rostro de la literatura con Ulises. Chamber Music posee una cierta musicalidad, y su estructura es particularmente notable. Joyce también escribió dos libros para niños, The Cat and the Devil y Cats of Copenhagen, que no fueron publicados durante su vida, los escribió con brevedad como si fueran postales para su querido nieto, Stephen. El poema de Joyce y los dos libros para niños están presentes en la exposición, traducidos como pinturas, dibujos, caligramas y una pintura mural. Los textos son el enfoque de Méndez Blake, y están mediados por estrategias precisas: cuenta las palabras y mide las letras, también busca formas y estrofas dentro de las paginas del libro. Sin embargo, este proceso obsesivo de producción se equilibra con simples gestos, como escribir pequeños corchetes en una página, señalar una esquina del espacio o la apariencia surrealista de un limón en una obra.

(texto: Jorge Méndez Blake & Andrea Hinteregger De Mayo)

Dear James

A mediation about writing and specifically on James Joyce, Dear James, brings together different works and media, all of which comprise the Méndez Blake universe: libraries, books, poetry, and architecture. The title takes its name from one of the works in the exhibition, a fictional letter that JMB writes to James Joyce, in which the artist talks to Joyce as an old friend, discussing his writing, explaining some of the pieces in the exhibition and meditating about literature in general. James Joyce had an important presence in Zurich in the first half of the twentieth century, occupying seven different buildings between 1915 and 1919. He was first visiting Zurich before and then also during World War II, ultimately dying in the city in 1941. Joyce and his family are buried in the Fluntern cemetery, next to the zoo. 

For the exhibition at Mai 36 Galerie Méndez Blake focuses his attention on two aspects of James Joyes’s oeuvre which are not at the center of his known writing: his poetry and children’s books. The poem Chamber Music was Joyce’s first work, written in 1907 when he was 25, while not very well received by critics and written a full 15 years before Joyce would change the face of literature with Ulysses. The poem Chamber Music is possessed of a certain musicality, if not particularly remarkable in structure. Joyce also wrote two children books, The Cat and the Devil and The Cats of Copenhagen, which were unpublished in his lifetime and written very quickly as postcards to his beloved grandson, Stephen. Joyce’s poem and the two children’s books are present in the exhibition - translated as paintings, drawings, calligrams and a wall painting. Méndez Blakes approach to texts is mediated by precise strategies: he counts words and measures letters as well as looks for shapes in stanzas and pages of books. Nevertheless, this obsessive process of production are balanced by simple gestures, as writing small brackets on a page, pointing to a corner of the space or the surreal appearance of a lemon in a model.

(text: Jorge Méndez Blake & Andrea Hinteregger De Mayo)